Cuando recibimos la llamada para mudarnos al extranjero.

8 Prácticas para manejar tus emociones ante lo desconocido

Cuando mi esposo me llamó para decirme que lo habían despedido, yo estaba de vacaciones con mi madre, mi abuela y mis hijas en Disney World. Recuerdo que mientras recibía la noticia estaba admirando al castillo de la Bella Durmiente y mis hijas vestidas como la Sirenita correteando alegremente. Corría el año 2008.

Después de diez años trabajando para esta empresa, lo despidieron debido a la crisis económica. Yo había decidido tomarme un hiato en mi carrera para criar a mis hijas, que solo tenían cuatro y un año. Estaba comenzando un pequeño negocio de cestas de regalos y ramos de dulces, pero no tenía ingresos significativos allí.

Mi madre y mi abuela se pusieron a llorar como si fuera el final para nosotros. Todos en mi familia estaban preocupados por la hipoteca de la nueva casa que acabamos de comprar, la costosa matrícula escolar de mi hija mayor y todo lo demás.  Les dije que se calmaran y que no se desesperaran. Una vez que regrese a casa, comenzaré a buscar trabajo, y mi esposo también encontrará uno.

"Algunas noticias cambian el camino de tu vida para siempre. Puede ser una buena o mala noticia, pero te moverá en otra dirección. Ahora, ¿cómo vas a lidiar con eso?"

Él aplicó en todas partes, y yo también. Trabajaba para una empresa multinacional, por lo que tenía más posibilidades de conseguir un trabajo en el extranjero, y lo hizo.  Siempre estuvimos abiertos a la opción de vivir en el extranjero. La solicitud de empleo número 21 fue en Dubái. Ni siquiera sabía que se había postulado allí.

Después de un mes más o menos, recibió una llamada un domingo a las 3 a.m. para una entrevista de trabajo.  Mientras lo escuchaba responder a las preguntas, no pude calcular la diferencia horaria porque todavía era domingo incluso en China. No sabía que, en el mundo árabe, la semana laboral comienza un domingo.

Aparte de un reciente documental de televisión sobre el Burj al-Arab, sabía poco sobre Dubai. Al día siguiente, comencé a investigar la ciudad para averiguar dónde estaba ubicada y si tenía que aprender árabe para comunicarme allí.

"Estar abierto a las posibilidades es una actitud. No vienen a ti si no estás listo para verlos en otro lugar". 

Después de una semana, mi esposo recibió la oferta de trabajo y, un mes después, viajaba a Dubai para comenzar un nuevo trabajo. Me quedé en Ecuador, preparando todo para nuestra partida. Mi principal preocupación era encontrar una buena escuela para mis hijas, un lugar donde pudieran aprender inglés porque, en Ecuador, hablamos español. Además, buscaba información sobre el estilo de vida, la cultura y las formas de vida en este país árabe. Era un lugar del que yo sabía muy poco. Era la década del 2000 después del 11 de septiembre. Lo que percibíamos en mi país era lo que te dicen las noticias occidentales.  Quería asegurarme de que fuera seguro, que mis hijas y yo, como mujeres, fuéramos respetadas y que mejoráramos nuestro estilo de vida. Aun así, la oportunidad de trabajo era considerablemente buena.

"Infórmate sobre esta nueva posibilidad, aprende, sueña e imagínala. Puede que no te prepare para lo que viene, pero te dará una perspectiva de que puede ser factible".

Hubo un momento en el que sentí que, con toda la anticipación, prepararme y estar bien informada no era suficiente. Todos mis temores no podían ser previsibles. Así que mantuve una actitud positiva y me lancé a la nueva aventura. Una vez allí, veré cómo será de verdad.

En marzo de 2009, mi familia y yo tomamos un avión a Dubai. Dejé a mi mamá, abuela, parientes y amigos. Dejé mi país, que había sido mi hogar desde que nací. Dejé un pedazo de mi corazón porque nunca te vas del todo.

"Dejar atrás a las personas que amas es difícil. Aun así, podemos abrazar el nuevo desarrollo en nuestras vidas con fe".

Son 15 años desde que vine a vivir a esta hermosa ciudad. Mi hija mayor está estudiando en Canadá para la universidad, y mi hija menor dejará el nido en septiembre para estudiar en el Reino Unido. Ahora es el momento de que tengan sus experiencias en el extranjero.

¿Tuvimos algunas dificultades? Claro que sí. ¿Los superamos? Sí, lo hicimos. Se los contaré en otra ocasión.

This is me and my youngest daughter on the plane, travelling to our new host city, Dubai (March 2008)

¿Cómo gestionas tus emociones?

Seamos realistas: mudarse al extranjero es una montaña rusa de emociones, incluso cuando eres un expatriado experimentado, además de los tecnicismos como los documentos que hay que poner en orden, los visados que hay que solicitar, la investigación de escuelas, la búsqueda de casa, la venta de pertenencias y todo eso. No podemos negar el estrés que rodea cada momento en el que nos adentramos.  La expectación es tremenda. No sabemos cómo va a ser. Estamos emocionados y temerosos al mismo tiempo.  Podemos imaginar la mejor experiencia de nuestras vidas por venir, pero también nos arrepentimos de alguna manera de dejar la familiaridad, las personas que amamos y el lugar al que hemos llamado hogar durante todo este tiempo.

Escribir el párrafo anterior hizo que mi corazón diera un vuelco o dos. La mezcla de sentimientos entre la ansiedad y la excitación es visceral. A veces, se aprieta, y en otras, se siente una expansión. Entonces, ¿cómo gestiono todo esto?

1.       Acepta el cambio

Este es el primer paso cuando se avecinan cambios. Por naturaleza, preferimos que todo se quede como está. Estamos tan inmersos en nosotros mismos que no nos detenemos a ver que todo cambia, incluso nosotros. Por lo tanto, reconozca que se están produciendo cambios. Es mejor dejarse llevar por la corriente de los cambios que resistirse a ellos. Aceptar los cambios significa agregarlos a nuestra rutina y hacerlos parte de ella.

2.       Reconoce tus sentimientos.

Crea el espacio para reconocer tus sentimientos. Puedes tener miedo de lo que te deparará el futuro, incluso cuando, en lo profundo de tu corazón, concedes que es una gran oportunidad. Sabes que echarás de menos a las personas que más quieres. Debes estar preparado con muchas cosas; No se desarrollan tan rápido como quisieras. Sientes que no hay suficiente planificación para estar preparado. Perderás familiaridad.  Todas estas son emociones y sentimientos, y debes darles espacio. Te sugiero que escribas un diario o hables con alguien que te escuche activamente y en quien confíes.

3.       Investigación

Necesitas saber al menos algo. Por lo tanto, investigar sobre este nuevo lugar que será tu nuevo hogar es una forma de reducir la ansiedad de no saber. Quiero que seas cauteloso aquí. Investigar un país no es como buscar calificaciones y comentarios en Yelp.  Como siempre, algunas personas son felices y otras no. Y creer que será lo mismo para ti no es el enfoque.  Busca primero lo general y luego lo que pueda encontrar que se adapte a sus necesidades.

4.       Planificación

Me encanta planificar; Es mi forma de lidiar con la ansiedad y pensar demasiado. Necesito poner en papel lo que debo hacer y cuándo. Soy una jugadora de escenarios y créanme; pienso demasiado. Estoy orgullosa de mis habilidades de planificación, pero no tanto de mi tendencia a pensar demasiado.

Una de las mejores maneras de reducir el estrés y la ansiedad es planificar. Planifique las cosas que se van a hacer y cuándo se deben hacer. No hay planificación sin flexibilidad en los negocios, la gestión de proyectos y en la vida. Así que sé flexible, dale más tiempo del que piensas y un también un "¡ya está! Tiempo suficiente. No planifico más, es hora de actuar".

5.       Busca los puntos en común

Esta es una forma encantadora de compararte con los demás en lugar de buscar lo que ellos tienen y lo que tú no. Siempre busco lo que tengo y lo que ellos también tienen. He aquí un ejemplo:

• Me convertiré en un expatriado. Allí también encontraré expatriados.

• Soy madre de 2 niños en edad escolar. También descubriré a las mamás.

• Soy latina, así que también encontraré latinas.

• Tendré que aprender el idioma.  Encontraré personas que también aprendan el mismo idioma.

En este viaje, a veces nos sentimos solos, pero no estamos solos. Mi sugerencia es que busques los puntos en común en todo lo que rodea tu vida.

6.       Conéctese y manténgase conectado

Cuando nos mudamos a Dubái, Facebook era algo nuevo.  Busqué estos grupos: ecuatorianos y latinos en Dubai. Encontré a mi ahora querida amiga Gabi en uno de estos grupos. Decidí escribirle semanas antes de mi llegada. ¿Qué me impulsó a hacerlo? Lo que había en común. Era amiga de una amiga de la universidad.  Me presenté en un mensaje y le dije que me encantaría conocerla. Ella respondió de inmediato, diciéndome que estaba ansiosa por conocerme. Esta primera conexión abrió las puertas a toda una red de personas que se convirtieron en excelentes amigos, y ahora puedo llamarlos mi familia.  Busca una conexión. Los expatriados anhelan una conexión.

Mantente conectado con la familia y los amigos que más amas en tu antiguo hogar. Sin duda, las cosas cambiarán, pero esa familiaridad nunca se desvanecerá si sigues comunicándote con ellos.

7.       Practique el autocuidado

¿Realmente? ¡Sí, de verdad! La mejor manera de controlar el estrés es cuidarse a sí mismo. Duerme, come sano y a tiempo, tómate un tiempo libre, medita o sal a caminar. Hay muchas páginas en línea sobre el autocuidado. Siéntete libre de explorarlos. ¿Por qué? Sentirás los beneficios en tu toma de decisiones, estado de ánimo y capacidad de respuesta, y te dará tiempo para reflexionar, estar tranquilo y agradecido.

8.       Busca apoyo

Estás en transición, así que no lo hagas solo. Apóyate en tu familia, amigos, un consejero o coach.  Emprende este viaje con personas que te escuchen y empaticen contigo. Con personas que puedan brindar orientación o asesoramiento.  Busca apoyo en línea o en grupos comunitarios.  Esto te ayudará a sentirte comprendido, a lidiar con tus emociones y a dejarlas salir.

Espero que esto te ayude en tu jornada de transición y cambios.

Con amor,

Ivette